- Busto
Este monumento a Braulio Arenas se encuentra en la Plaza de los Poetas de La Serena, a un costado de la avenida Francisco de Aguirre. Se trata de un busto de cobre recubierto sobre una base de concreto, sin placa que lo identifique. Conmemora al poeta Braulio Arenas Carvajal, creador del grupo surrealista chileno La Mandrágora y Premio Nacional de Literatura en 1984. Arenas nació en La Serena en 1913 y allí vivió su infancia, hasta que en 1929 se traslada a Santiago junto a su familia. Es en esta ciudad donde comienza a interesarse por el ajedrez y la poesía, mixtura de dimensiones que Arenas sabrá explotar combinando el juego con la creación a partir de una matriz inspirada en las vanguardias europeas, particularmente en el surrealismo. En 1932 se instala en Talca para estudiar en el Liceo de Hombres, donde entra en contacto con los jóvenes escritores Teófilo Cid y Enrique Gómez-Correa, con quienes formará el célebre grupo surrealista local La Mandrágora. Regresa a Santiago para estudiar Derecho, carrera que luego abandona por su vocación literaria. En 1935, por intermedio de Eduardo Anguita, conoce a Vicente Huidobro, quien influiría decisivamente sobre la poética tanto de Arenas como de La Mandrágora, a pesar de que el grupo pleitea en el campo literario contra los dos grandes poetas chilenos de esa época, Neruda y Huidobro, por igual.
A pesar de que el surrealismo francés de André Breton, en el contexto de los fascismos europeos, toma partido a favor de un comunismo no autoritario, los mandragoristas chilenos polemizan pretendiendo una poética libre de posiciones políticas. Uno de los episodios por los que Braulio Arenas es más recordado en la historia de la literatura chilena sucedió en 1940, en el salón de honor de la Universidad de Chile. Pablo Neruda había sido nombrado cónsul general en México y leía su discurso de despedida del país, cuando Braulio Arenas irrumpe en el estrado, le quita los papeles y rompe en pedazos su discurso frente al público, que expulsa a golpes al surrealista. Aunque fue parte de una escena de avanzada, el campo literario chileno le dio la espalda cuando, tras el golpe de Estado de septiembre de 1973, publica unos versos donde fustiga el período de la Unidad Popular, lo que es interpretado como una celebración de la junta militar. Tras esto se refugia en el entorno de la cultura oficial del golpismo. En 1984 obtiene el Premio Nacional de Literatura y cuatro años después fallece en Santiago.
